O Canada

In de zomer van 1974 reisde Mart Smeets, voor Studio Sport, voor het eerst naar Canada. Daar begon de liefde voor een land dat wellicht op de USA líjkt, maar qua cultuur, politiek en temperament van de bevolking heel anders is.
Via Montréal leerde hij Québec City, Toronto, Ottawa, Calgary, Edmonton, Hamilton, Vancouver en Sherbrooke kennen, evenals de (eigen)aardigheden van de Canadezen, hun keuken en hun drankjes, hun sportploegen, hun ijsbanen, hun malls, en vooral hun muziek. Hij heeft misschien wel 500 cd’s van Canadese muzikanten in de kast.
Smeets bracht in totaal een klein jaar van zijn leven in Canada door. Hij is nog altijd fan van de Toronto Blue Jays, waar hij ooit met zijn zoon Tjerk ging kijken. Hij is waarschijnlijk de enige Nederlander die Yukon Jack drinkt (en overleeft), en hij draagt met trots de bekende Hudson Bay Company-duffel.
Canada biedt van kust tot kust een rijk palet: Neil Young, prachtige bossen, de familie Trudeau, Shania Twain, Wayne Gretzky, Leonard Cohen, Glenn Gould, lange rivieren, vrieskou in het noorden, de Niagara Falls en ice-wine. Ooit Poutine gegeten? Mart Smeets wel. Hij was erbij toen Canada olympisch ijshockeykampioen werd en het publiek ‘O Canada’ zong. Kippenvel.