Cirkel in het gras

‘Cirkel in het gras’van Oek de Jong verteld het verhaal van de journaliste Hanna Piccard die als correspondente voor een Nederlandse krant naar Rome gaat. Ze wordt verliefd op de dichter en kunsthistoricus Andrea Simonetti, die met zijn dochter een teruggetrokken leven leidt. De rollen zijn omgedraaid: zij moet hém veroveren. Naast deze liefdesgeschiedenis bevat Cirkel in het gras de verhalen van het meisje Leda, de beeldhouwer en Vietnam-veteraan Joe Kurhajec en de ouder wordende cynicus Zucarelli, veel beelden van Rome en het Italiaanse landschap en flarden uit de Italiaanse naoorlogse geschiedenis: op de achtergrond speelt de ontvoering van de politicus Aldo Moro in 1978. Door gesprekken, brieven en essay-istische passages is Cirkel in het gras ook een ideeënroman.
Tezamen met Opwaaiende zomerjurken en de verhalenbundel De onbeweeglijke vormt Cirkel in het gras het vroege werk van Oek de Jong. Tot zijn latere werk horen de romans Hokwerda’s kind — genomineerd voor de Gouden Uil en de Libris Literatuur Prijs — en Pier en oceaan, dat werd genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs, en bekroond met de Gouden Uil, de F. Bordewijk-prijs en de Zeeuwse Boekenprijs. Recentelijk verscheen de roman Zwarte schuur.